Se vuoi fotografare una grotta delle lucciole in Nuova Zelanda, una scelta di prenotazione conta più di qualsiasi impostazione della fotocamera: quale tour scegli. Nei due tour principali — il giro in barca a Waitomo e le grotte di Te Anau — le fotocamere sono vietate senza eccezioni. Nella zona di Waitomo le eccezioni sono due: la visita a piedi della Ruakuri Cave, dove fotografare è consentito per tutta l’ora e mezza sottoterra, e il tour in piccolo gruppo Off the Beaten Track di Down to Earth in una grotta privata, dove telefoni e piccole fotocamere sono benvenuti.
Le regole, tour per tour
- Waitomo Glowworm Caves, giro in barca — niente foto. Fotocamere e GoPro non sono ammesse da nessuna parte all’interno — la pagina del tour lo dice chiaramente, e in alternativa si possono acquistare foto ricordo. La regola mantiene la grotta buia e silenziosa per le barche che la attraversano.
- Ruakuri Cave, visita a piedi — foto consentite. La grotta vicina, nello stesso sistema calcareo, è il tour delle foto: passerelle, formazioni calcaree, fili di lucciole e un fiume sotterraneo, tutto a passo d’uomo con la fotocamera in mano. È anche accessibile in sedia a rotelle e con il passeggino — e richiede un mezzo proprio, a circa 10 minuti d’auto dal Waitomo Visitor Centre.
- Off the Beaten Track, grotta privata vicino a Te Kūiti — telefoni e piccole fotocamere benvenuti. In questa uscita speleologica in piccolo gruppo, fino a otto persone, puoi portare un telefono o una piccola fotocamera (consigliato un laccio), e la guida scatta foto del gruppo che ti vengono inviate in seguito. Fotocamere professionali e treppiedi non sono ammessi.
- Te Anau Glowworm Caves — niente fotocamere. Nelle grotte le fotocamere non sono ammesse in nessun caso, e la visita richiede silenzio assoluto. Durante la traversata del lago all’andata puoi fotografare liberamente — nella grotta no.
- Escursione con Hobbiton da Auckland — vale il divieto di Waitomo. Nell’escursione combinata con Hobbiton fotografi il set quanto vuoi; dentro la grotta di Waitomo il divieto vale esattamente come nel tour singolo.
- Escursione a Spellbound da Auckland — nessuna regola pubblicata. Spellbound pubblicizza i suoi tour come adatti alle fotocamere, ma la pagina del prodotto dell’escursione elencata qui non indica una regola sulle foto, quindi non possiamo confermarlo. Sul posto segui le indicazioni della guida.
Come sono davvero le foto alle lucciole
Anche a Ruakuri, dove la fotocamera è benvenuta, ridimensiona le aspettative: la luce delle lucciole è debole, le grotte sono buie sul serio, e le volte fitte di stelle dei depliant sono di solito lunghe esposizioni — tempo con il treppiede che una visita a piedi non ti dà. Una recensione di Ruakuri da 5 stelle lo dice bene — le lucciole sono «non così estese come qualcuno potrebbe aspettarsi», ma restano «uno spettacolo mozzafiato». Diverse recensioni critiche di Ruakuri dicono la stessa cosa con meno garbo: meno lucciole di quante ne facciano pensare le foto promozionali. Fotografa le formazioni, l’ingresso a spirale e la grotta in sé; considera una foto riuscita delle lucciole un di più.
I fili delle lucciole — le linee di seta appiccicosa che le larve di Arachnocampa luminosa calano per catturare le prede — sono il soggetto più fotografabile da vicino, e le passerelle di Ruakuri ti ci portano accanto. L’immagine in cima a questa pagina mostra proprio questo.
Se lo scopo del viaggio è proprio la lunga esposizione, c’è un tour pensato esattamente per questo: Down to Earth, un operatore con base vicino a Te Kūiti nel distretto di Waitomo, organizza un tour fotografico privato di tre ore in una grotta delle lucciole con un fotografo-guida tutto per te — e lì sono ammesse fotocamere più grandi e piccoli treppiedi. È una vera uscita speleologica, non un percorso su passerelle: abbigliamento termico, stivali di gomma, casco e lampada frontale sono forniti, l’età minima è 11 anni e non è adatto a chi ha problemi di mobilità o alla schiena. Il prezzo vale per un gruppo fino a quattro persone, non per una persona. Da non confondere con il tour di gruppo Off the Beaten Track dello stesso operatore: quello è una normale uscita speleologica in piccolo gruppo fino a otto persone, in cui telefoni e piccole fotocamere vanno bene, ma treppiedi e fotocamere professionali no.
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La scelta pratica
Se le foto contano per te, prenota Ruakuri — da sola o insieme al giro in barca — oppure, se te la senti di fare un’uscita speleologica impegnativa, Off the Beaten Track. Se fai solo il giro in barca o Te Anau, decidi prima di partire che questa volta si guarda e non si filma; le recensioni deluse per la regola sulle fotocamere sono quelle di chi l’ha scoperta all’ingresso della grotta. Spellbound, che qui puoi prenotare come escursione da Auckland, pubblicizza i suoi tour come adatti alle fotocamere — la pagina del prodotto non indica una regola sulle foto, quindi non possiamo confermarlo.
