Les grottes à vers luisants de l’île du Nord, et des façons bien différentes de les visiter. Voici ce que chaque tour implique.
Choisis un jour, ou le premier et le dernier jour où tu es près de Waitomo, à Te Anau ou à Auckland. On vérifie le calendrier de réservation de chaque tour en grotte et on t’indique ceux qui ont encore des places.
Dans les 7 prochains jours, les 5 activités de cette page ont toutes encore des places.
Grotte : Waitomo Glowworm Caves
Grotte : Ruakuri Cave, Waitomo
Grotte : Grotte privée sur une ferme, près de Waitomo
Grotte : Waitomo Glowworm Caves
Grotte : Grottes de Spellbound, région de Waitomo
Waitomo est l’étape vers luisants de l’île du Nord, à environ 2 h 30 de route au sud d’Auckland, et les grottes s’y visitent depuis plus de 130 ans. Sur place, il y a la visite classique en barque des Waitomo Glowworm Caves (actuellement 44 € par personne), la visite à pied de la Ruakuri Cave juste à côté (photos autorisées, accessible en fauteuil roulant) et Off the Beaten Track, une sortie spéléo en petit groupe dans une grotte privée sur une ferme familiale près de Te Kūiti. Pour les voyageurs sans voiture de location, deux excursions partent d’Auckland : la combinée avec Hobbiton et le Spellbound explorer tour, qui visite non pas les Waitomo Glowworm Caves mais les grottes de Spellbound, exploitées séparément.
Deux points pratiques valent pour tout le site. Le complexe d’accueil de Waitomo n’accepte pas du tout les espèces, et l’exploitant juge la réservation préalable indispensable, ce qui est la principale raison de réserver en ligne à l’avance. Pour la visite en barque et pour Ruakuri, l’enregistrement se fait 30 minutes avant le départ.
Un tour à Waitomo par envie, choisi d’après ce que disent les fiches.
D’abord Cathedral Cave à pied, puis une balade en barque en silence sous la grotte aux vers luisants. Environ 45 minutes depuis le Visitor Centre de Waitomo ; les photos sont interdites à l’intérieur.
Appareils photo et GoPro peuvent t’accompagner pendant cette visite à pied de Ruakuri de 1 h 30, et le parcours accepte fauteuils roulants et poussettes. Tu te rends toi-même au Ruakuri Visitor Centre.
Prise en charge dans les hôtels du centre d’Auckland et visite guidée des grottes de Spellbound, avec une balade en barque sous les vers luisants. Marche facile, pas d’escaliers dans les grottes ; 9 heures.
Durée, règle photo et accessibilité de chaque tour ; chaque fiche se déplie avec tous les détails.
Le classique : Cathedral Cave à pied, puis la balade silencieuse en barque sous la grotte aux vers luisants. Le tour reste court, et les appareils photo ne sont pas admis à l’intérieur.
L’expérience vers luisants classique de Nouvelle-Zélande : une visite guidée à pied des salles calcaires des Waitomo Glowworm Caves, Cathedral Cave comprise, suivie d’une balade en barque en silence sous la grotte aux vers luisants, où des milliers d’Arachnocampa luminosa illuminent la voûte au-dessus de toi.
Deux choses à savoir avant de réserver. Le tour est court (45 minutes) et certains voyageurs trouvent le billet cher pour cette durée ; réserve-le en sachant que tu paies une visite compacte et bien rodée, pas une demi-journée sous terre. Et il est interdit de photographier partout à l’intérieur : appareils photo et GoPro restent dehors, la grotte se regarde, elle ne se filme pas. Si faire des photos dans une grotte à vers luisants compte pour toi, regarde plutôt la visite à pied de Ruakuri.
Waitomo Glowworm Caves Visitor Centre, 39 Waitomo Village Road, Waitomo. Enregistrement 30 minutes avant le départ ; le tour se termine au même endroit.
Repris de la fiche du prestataire sur la plateforme de réservation ; règles photo et d’âge telles qu’indiquées sur place.
La grotte d’à côté où les photos sont permises : 1 h 30 sous terre, appareils photo bienvenus, accessible en fauteuil roulant et en poussette. Il te faut ton propre véhicule.
Une visite plus longue que celle en barque d’à côté et, contrairement à elle, tu peux y prendre des photos dans certaines parties de la grotte. On entre dans la Ruakuri Cave par une entrée en spirale ; la visite d’une heure et demie passe devant des vers luisants, des formations calcaires et des rivières souterraines.
Ruakuri est aussi le choix accessible : le parcours convient aux fauteuils roulants et aux poussettes, ce qui n’est pas le cas de la grotte principale des Glowworm Caves. Deux points pratiques : les visites de Ruakuri partent de leur propre visitor centre sur Tumutumu Road, à quelques minutes en voiture du visitor centre des Glowworm Caves, et il te faut ton propre véhicule. Et sois à l’heure, car les retardataires perdent leur billet sans remboursement.
Ruakuri Visitor Centre, Tumutumu Road, Waitomo, à quelques minutes en voiture du visitor centre des Waitomo Glowworm Caves ; il te faut ton propre véhicule. Enregistrement 30 minutes avant le départ.
Repris de la fiche du prestataire sur la plateforme de réservation ; règles photo et d’âge telles qu’indiquées sur place.
Spéléo en petit groupe dans une grotte privée, sur une ferme familiale : environ 2 h sous terre, à patauger, escalader et se baisser. Téléphones bienvenus, le guide prend les photos. Dès 12 ans, venue par tes propres moyens.
Une sortie en petit groupe dans un réseau de grottes privé, sur une ferme familiale du district de Waitomo, loin des grottes aménagées. Après environ 15 minutes de préparation et un briefing de sécurité, tu marches 10 à 15 minutes dans la forêt indigène et la Mangapū Gorge jusqu’à l’entrée, puis tu passes environ deux heures sous terre : marcher, patauger dans l’eau peu profonde, escalader des rochers et te baisser dans les passages plus étroits, avec de grandes salles et des vers luisants en chemin. Il n’y a ni chemins aménagés ni rampes, pas de barque et pas de descente en rappel.
Le groupe est limité à huit personnes, les vêtements de spéléo et les bottes sont fournis ; ensuite il y a des douches, du thé, du café et des biscuits. Téléphones et petits appareils photo sont les bienvenus, et le guide photographie le groupe puis t’envoie les images. C’est le tour de groupe habituel du prestataire, à ne pas confondre avec son tour photo privé. Tu viens par tes propres moyens : aucun transport n’est proposé.
1199 Oparure Road, Te Kūiti (district de Waitomo). Arrive 15 minutes en avance. Aucun transport n’est proposé.
Repris de la fiche du prestataire sur la plateforme de réservation ; règles photo et d’âge telles qu’indiquées sur place.
La journée sans voiture de location : visite guidée du Hobbiton Movie Set et balade en barque sous les vers luisants de Waitomo, en une excursion de 11 heures avec prise en charge à l’hôtel.
Voir les vers luisants de Waitomo sans voiture de location : une excursion de 11 heures depuis Auckland en van Mercedes-Benz, qui réunit le Hobbiton Movie Set et les grottes à vers luisants de Waitomo. À Hobbiton, tu fais la visite guidée du Movie Set de 2 h 30, boisson au Green Dragon Inn comprise ; à Waitomo suit la visite guidée de la grotte avec la balade en barque sous la voûte de vers luisants (environ 50 minutes aux grottes).
La prise en charge à ton hôtel dans le centre d’Auckland est incluse, et le tour part à partir de deux participants. L’interdiction des appareils photo à Waitomo s’applique aussi sur ce tour : des photos à Hobbiton, des souvenirs dans la grotte.
La prise en charge à ton hôtel dans le centre d’Auckland (CBD) est incluse.
Repris de la fiche du prestataire sur la plateforme de réservation ; règles photo et d’âge telles qu’indiquées sur place.
Les vers luisants sans Hobbiton : une journée de 9 h en petit groupe depuis Auckland jusqu’aux grottes de Spellbound, avec balade en barque sous les vers luisants et prise en charge à l’hôtel en centre-ville. Marche facile ; déjeuner non inclus.
Une excursion d’une journée depuis Auckland pour voir les vers luisants, qui ne va pas aux Waitomo Glowworm Caves elles-mêmes mais à Spellbound, une expérience de grotte guidée, exploitée séparément, dans la région de Waitomo. La journée se fait en petit groupe de 11 personnes maximum : environ 2 h 45 en van climatisé jusqu’aux grottes, la visite guidée à Spellbound, une heure de pause à Otorohanga et le trajet retour. À Spellbound, tu visites une grotte à vers luisants avec une balade en barque sous les vers luisants et une seconde grotte, Te Ana o Te Atua, pendant que le guide explique la géologie, l’histoire des grottes et le cycle de vie des vers luisants.
La prise en charge et le retour à ton hôtel dans le centre d’Auckland, l’eau en bouteille, des en-cas légers, le thé et le café sont inclus ; le déjeuner à Otorohanga est à ta charge. La marche est facile (jusqu’à 40 minutes d’affilée sur des chemins simples, sans escalade, reptation ni escaliers dans les grottes), mais le tour ne convient pas aux fauteuils roulants ni aux déambulateurs, et il faut franchir une marche d’environ 40 cm pour monter dans le van et sur le radeau.
Prise en charge et retour à l’un des 20 points de rendez-vous d’hôtels du centre d’Auckland (CBD). Tu choisis le tien au moment de réserver.
Repris de la fiche du prestataire sur la plateforme de réservation ; règles photo et d’âge telles qu’indiquées sur place.
D’après les fiches des tours. Si une fiche ne dit rien, la case le précise.
| Tour | Grotte | Photos | Barque | Départ | Enfants | Durée |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Visite guidée en barque des Waitomo Glowworm Caves | Waitomo Glowworm Caves | Pas de photos à l’intérieur | Barque sous les vers luisants | Visitor Centre de Waitomo | Tous âges, bébés sur les genoux | 45 min |
| Visite guidée à pied de la Ruakuri Cave | Ruakuri Cave, Waitomo | Appareils autorisés | À pied, sans barque | Ruakuri Visitor Centre, véhicule perso | Poussettes jusqu’à 65 cm | 1,5 h |
| Grotte à vers luisants Off the Beaten Track en petit groupe | Grotte privée sur une ferme, près de Waitomo | Téléphones et petits appareils | À pied, sans barque | Ferme à Te Kūiti, véhicule perso | Dès 12 ans | 3,5 h |
| Excursion d’une journée depuis Auckland à Hobbiton et aux Waitomo Glowworm Caves | Waitomo Glowworm Caves | Pas de photos à l’intérieur | Barque sous les vers luisants | Prise en charge à l’hôtel, Auckland | Non précisé | 11 h |
| Excursion en petit groupe depuis Auckland aux grottes à vers luisants de Spellbound | Grottes de Spellbound, région de Waitomo | Appareils autorisés | Barque sous les vers luisants | Prise en charge à l’hôtel, Auckland | Enfants sous la surveillance d’un adulte | 9 h |
D’après les fiches GetYourGuide et Viator, vérifiées en octobre 2026. Les règles photo de Ruakuri et de Spellbound viennent des sites des exploitants des grottes, la petite barque dans la grotte de Te Anau de RealNZ. La durée est celle du prestataire.
Les avis saluent avant tout les guides. Mieux vaut quand même lire les avis critiques avant de réserver qu’après :
Pour y aller : la visite en barque part du Waitomo Visitor Centre, les excursions depuis Auckland incluent la prise en charge à l’hôtel, et Ruakuri comme le tour dans la grotte privée demandent ton propre véhicule. Si tu hésites entre les deux grottes sur place, le face-à-face complet est sur notre page visite en barque ou Ruakuri. Waitomo en combinaison néoprène et sur chambre à air, c’est le sujet de notre site frère waitomoblackwaterrafting.com.
Classés par nombre d’avis. Touche un en-tête de colonne pour changer le tri.
| Photo | Tour | Ce qui est compris | Note ↕ | Prix ↕ | Réserver |
|---|---|---|---|---|---|
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Visite en barque des Waitomo Glowworm Caves | Marche dans Cathedral Cave + balade en barque sous la grotte aux vers luisants, pas de photos · tour de 45 min | ★ 4,4 (1 279) | 44 € par personne | Réserver |
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Grotte Off the Beaten Track en petit groupe | Grotte privée sur une ferme familiale, petit groupe (8 max.), on patauge et on escalade, téléphones autorisés, dès 12 ans, venue par tes moyens · 3 h 30 | ★ 5,0 (304) | 110 € par personne | Réserver |
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Visite à pied de la Ruakuri Cave | Visite guidée à pied, photos autorisées, accessible en fauteuil roulant, véhicule personnel nécessaire · 1 h 30 | ★ 4,8 (203) | 63 € par personne | Réserver |
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Excursion depuis Auckland à Hobbiton et Waitomo | Visite du Hobbiton Movie Set (2 h 30) + visite en barque à Waitomo, prise en charge à l’hôtel à Auckland · 11 h | ★ 4,8 (202) | 226 € par personne | Réserver |
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Excursion depuis Auckland aux grottes de Spellbound | Spellbound : grotte à vers luisants en barque + grotte Te Ana o Te Atua, petit groupe (11 max.), prise en charge à l’hôtel à Auckland · 9 h | ★ 4,8 (173) | 155 € par personne | Réserver |
Les prix arrivent en direct de GetYourGuide ou de Viator, taxes et frais de réservation compris ; au paiement, une visite de grotte coûte ce qu’indique ce tableau. « Ce qui est compris » est une version courte du titre du tour. La liste complète des prestations figure sur la page de chaque tour.
De vrais avis de voyageurs, issus de GetYourGuide.
★ 4,4 (1 279 avis)
“Cohen était un guide formidable et l’entendre chanter dans Cathedral Cave a été un grand moment ! La balade en barque dans le noir est tellement magique qu’on a l’impression qu’on pourrait passer des heures à regarder autour de soi. Même si tu es un peu claustrophobe, ce tour est la bonne façon de voir les grottes. …”
“Danny était un super guide, avec un sens de l’humour génial, et très drôle. Il connaissait très bien sa culture, les grottes et la région en général. Les grottes étaient superbes à visiter, et le point fort, c’étaient les vers luisants.”
“Le guide était instructif et tenait vraiment à ce que l’expérience soit super pour tout le monde. Le tour en lui-même est basique. Balade en barque très courte. Prix raisonnable. Boutique de souvenirs très chère.”
“Toute cette expérience était plutôt en dessous de la moyenne. Les grottes étaient loin d’être aussi bien que les grottes à vers luisants tout en haut de l’île du Sud. Le guide parlait très bas, si bien que moi et d’autres n’entendions pas ce qu’il disait.”
Les éloges portent surtout sur les guides et la balade en barque silencieuse sous les vers luisants. Deux points critiques ressortent. Le tour est court (45 minutes, dont la partie en barque n’est qu’une petite portion), et certains visiteurs trouvent le billet cher pour la durée. Les photos sont interdites sur tout le parcours ; sur la visite à pied de Ruakuri, juste à côté, elles sont permises.
★ 4,8 (203 avis)
“Une visite guidée avec Warren transforme la visite en quelque chose de vraiment spécial. … Les vers luisants, même s’ils ne sont pas aussi étendus que certains pourraient s’y attendre, offrent tout de même un spectacle à couper le souffle. Leur lumière douce et éthérée se reflète sur les parois de la grotte et sur l’eau, et crée une atmosphère paisible, presque d’un autre monde.”
“Une merveilleuse expérience que de marcher dans la grotte avec ses formations calcaires anciennes. Nous avons beaucoup appris sur le ver luisant et son cycle de vie. Une descente facile dans la grotte rend ce tour adapté à tous les âges.”
“Ils étaient assez impressionnants, mais pas tant de vers luisants que ça. C’est une expérience très sympa, mais à mon avis un peu chère pour ce que c’est.”
La tendance de ces avis compte pour tes attentes : Ruakuri est d’abord une grotte de formations calcaires, de passerelles et de géologie. Les vers luisants sont bien là, mais moins nombreux que ne le suggèrent les photos promotionnelles, et cet écart est la critique la plus fréquente, avec un prix qui paraît élevé pour ce qu’on voit. Ceux qui viennent pour l’entrée en spirale, les formations et la possibilité de photographier une grotte à vers luisants la notent très bien ; ceux qui cherchent une voûte dense de vers luisants trouveront mieux avec la visite en barque ou à Te Anau.
★ 5,0 (304 avis)
“Cette expérience était incroyable ! Si je pouvais donner plus d’étoiles, je le ferais ⭐️ Notre guide Ash était un type adorable, très sympathique, drôle et calé. Un gars du coin qui fait ce tour depuis des années. Je me suis sentie en sécurité et à l’aise tout du long, comme une vraie exploratrice de grottes 🧗🏽♀️ Je l’avais réservé en cadeau pour ma famille et ils ont été extrêmement satisfaits de toute l’expérience, j’ai hâte de voir les photos 📸”
“Petit groupe avec une attention personnalisée. De la spéléo exigeante mais faisable dans des grottes petites à moyennes. Belle expérience avec les vers luisants. Le guide Ash a même pris de superbes photos de nous en chemin et nous les a données. Je recommande vivement et je le referais si je repasse dans la région !”
Les éloges portent surtout sur le guide, le petit groupe et les photos que le guide prend en chemin. Les réserves viennent ici de la page du produit, pas des avis : c’est une sortie physique où l’on patauge, escalade et se baisse, l’âge minimum est de 12 ans, et tu te rends toi-même au point de rendez-vous.
★ 4,8 (173 avis)
“Incroyable. très contente que ce soit un petit groupe (van de 12 places). Avec un grand groupe comme dans un bus, ça aurait été compliqué de tout voir. Ça vaut les dollars en plus pour l’expérience en petit groupe et l’attention. Guides très calés et sympathiques.”
“Notre guide, Doug, qui nous a fait visiter les grottes, était formidable ! Il connaissait très bien l’histoire des grottes et les vers luisants étaient à couper le souffle. La balade en barque était magique. Je recommande vivement cette excursion, même s’il a fallu longtemps pour y arriver”
Les avis saluent nommément les chauffeurs et les guides des grottes, et le petit groupe est cité comme un atout. La réserve qui revient, c’est la route : deux avis la trouvent longue tout en recommandant l’excursion. C’est environ 2 h 45 dans chaque sens. Le déjeuner n’est pas inclus.
Repris des pages GetYourGuide des visites de grottes. Les avis longs sont raccourcis (coupes signalées par …) sans être réécrits ; les voyageurs n’apparaissent qu’avec leur prénom et leur pays.
Waitomo se trouve sur l’île du Nord, à environ 2 h 30 de route au sud d’Auckland. Avec ta propre voiture, la visite en barque part du Waitomo Visitor Centre ; sans voiture, les excursions depuis Auckland incluent la prise en charge à l’hôtel (l’une combine les grottes avec Hobbiton, l’autre va aux grottes de Spellbound). La visite à pied de Ruakuri et le tour Off the Beaten Track demandent ton propre véhicule : les visites de Ruakuri partent du Ruakuri Visitor Centre sur Tumutumu Road, à quelques minutes en voiture, et Off the Beaten Track donne rendez-vous au 1199 Oparure Road, près de Te Kūiti.
La visite en barque si tu veux le moment classique sous la grotte aux vers luisants et qu’une visite compacte de 45 minutes te convient. Ruakuri si les photos, plus de temps sous terre ou un accès sans marches comptent ; elle dure 1 h 30 et autorise les appareils photo. L’excursion avec Hobbiton depuis Auckland si tu n’as pas de voiture de location et veux voir Hobbiton et les grottes à vers luisants en une journée. Off the Beaten Track si tu veux une sortie spéléo physique en petit groupe, avec environ deux heures sous terre (dès 12 ans). L’excursion à Spellbound depuis Auckland si tu veux les vers luisants sans Hobbiton.
Pas sur la visite en barque. Appareils photo et GoPro sont interdits partout à l’intérieur, mais des photos souvenirs sont en vente. Sur la visite à pied de Ruakuri, juste à côté, les photos sont autorisées dans certaines parties de la grotte. Le tour Off the Beaten Track dans une grotte privée accueille aussi téléphones et petits appareils photo, et le guide photographie le groupe. Attends-toi dans les deux cas à ce que ce soit difficile ; les grottes sont sombres et la lumière des vers luisants est faible.
Cela peut arriver. L’exploitant recommande de réserver à l’avance et juge la réservation préalable indispensable. Réserver en ligne avant ta visite te garantit une place à l’heure que tu veux.
La visite à pied de Ruakuri, oui. L’exploitant décrit Ruakuri, avec son entrée en spirale, comme entièrement accessible en fauteuil roulant et en poussette. La visite principale en barque des Glowworm Caves n’est pas accessible en fauteuil roulant.
Non. Le site de Waitomo n’accepte pas du tout les espèces, prends donc une carte.
Tous les tours de cette page offrent l’annulation gratuite jusqu’à 24 heures avant le départ. Une exception compte : sur la visite en barque et la visite à pied de Ruakuri, si tu arrives en retard ou rates ton créneau, le billet est perdu sans remboursement. Ce sont les conditions affichées au moment du paiement qui font foi.
Les tours de Waitomo côte à côte, avec les prix actuels.
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