Le ver luisant est partout le même : Arachnocampa luminosa, à observer dans le noir et en silence. Les tours se distinguent par leur point de départ, le temps passé sous terre, la règle pour les appareils photo et les personnes qui peuvent suivre le parcours.
Où passe ton itinéraire
Waitomo se trouve sur l’île du Nord, à environ 2 h 30 de route au sud d’Auckland. Les Te Anau Glowworm Caves sont dans le Fiordland, sur l’île du Sud, sur la rive opposée du lac Te Anau, dans la petite ville d’où partent aussi les excursions vers Milford Sound. Les deux grottes se visitent en petite barque, inutile donc de traverser le pays pour l’une d’elles. Choisis la grotte sur ton itinéraire. Waitomo ou Te Anau comparés.
Balade en barque ou plus de temps sous terre
La visite en barque de Waitomo est compacte : 45 minutes, avec le passage sous la grotte en guise de final. Ruakuri dure 1 h 30 à pied le long d’une rivière souterraine, avec une entrée en spirale. Off the Beaten Track, de Down to Earth, va plus loin : environ 2 h dans une grotte privée sur une ferme familiale près de Te Kūiti, à patauger, escalader et se baisser, en groupes de huit personnes au plus et dès 12 ans. À Te Anau, la sortie complète dure 2 h 15, en grande partie sur le lac. Barque ou Ruakuri.
Les règles pour les appareils photo
Les appareils photo restent dehors pendant la visite en barque de Waitomo, dans les grottes de Te Anau et dans la grotte de Waitomo lors de la combinaison avec Hobbiton. Ruakuri autorise les photos dans certaines zones, sans trépied. Sur Off the Beaten Track, téléphones et petits appareils photo sont bienvenus, et le guide photographie le groupe. Spellbound indique sur son propre site que les appareils photo et les téléphones sont bienvenus dans sa grotte aux vers luisants. Photos et règles des grottes.
Y aller sans voiture
Depuis Auckland, des excursions d’une journée avec prise en charge à l’hôtel en centre-ville t’emmènent aux grottes. L’excursion Spellbound d’Expedigo dure 9 h, en petit groupe de 11 personnes au plus, et passe environ 2 h 45 aux grottes, balade en barque sous les vers luisants comprise ; le déjeuner à Otorohanga est à ta charge. La combinaison avec Hobbiton d’Auckland and Beyond dure 11 h en van Mercedes-Benz : la visite guidée du Movie Set de 2 h 30, puis environ 50 minutes aux grottes à vers luisants de Waitomo, avec un minimum de deux participants. Pour Ruakuri et Off the Beaten Track, il te faut ton propre véhicule. Hobbiton et Waitomo depuis Auckland.
Enfants et accessibilité
Ruakuri est l’option sans marches : fauteuils roulants et poussettes jusqu’à 65 cm de large passent par l’entrée en spirale. La visite en barque de Waitomo n’est pas accessible en fauteuil roulant ni adaptée aux personnes qui ont du mal avec les escaliers, et les nourrissons restent sur les genoux dans la barque. À Te Anau, tu te baisses pour franchir une entrée basse et tu montes des marches, et la page du produit exclut le tour pour les nourrissons. Off the Beaten Track commence à 12 ans. Tout sur Te Anau.
